W powszechnym użytkowaniu instalacja elektryczna przez długi okres czasu może nie dawać wyraźnych sygnałów wskazujących na przeróbkę swoich parametrów. Odbiorniki działają, zabezpieczenia nie reagują, a przewody i osprzęt pozostają na swoim miejscu. Nie znaczy to jednakże, że wszystkie elementy instalacji zachowują identyczne właściwości jak w chwili wykonania.
Z biegiem czasu mogą pojawić się zmiany wynikające z obciążenia przewodów, wykonywanych przeróbek, wpływu temperatury, wilgoci lub zużycia połączeń. W takich sytuacjach pomiary elektryczne służą do zebrania konkretnych danych dotyczących wybranych parametrów instalacji. Ich zakres dobiera się do rodzaju układu i celu kontroli. W budynku mieszkalnym badanie może obejmować inne elementy niż w obiekcie użytkowym, warsztacie czy pomieszczeniu o szczególnych ustaleniach środowiskowych.
Samo wykonanie odczytu nie jest jeszcze pełną oceną instalacji. Ważne jest, czego dotyczył pomiar, w jakich warunkach został przeprowadzony i jak uzyskana wartość odnosi się do danego obwodu. Przy sprawdzaniu instalacji można przemyśleć w głównej mierze ciągłość przewodów ochronnych, rezystancję izolacji, impedancję pętli zwarcia czy parametry uziemienia. Każdy z takowych pomiarów odpowiada na inne pytanie. Nie można zatem zastąpić całego zakresu sprawdzeniu jednym efektem. W praktyce istotne są także oględziny. Luźne połączenie, uszkodzona obudowa, nieczytelne oznaczenie przewodu albo ślady przegrzania są informacjami, których nie da się zyskać tylko z wartości wyświetlonej przez miernik. Z tego powodu sposób prowadzenia sprawdzeniu powinien uwzględniać zarówno wyniki badań, jak i rzeczywisty stan poszczególnych elementów.
Na przebieg sprawdzania wpływa też historia instalacji. W starszych obiektach często spotyka się obwody, które były kilkukrotnie rozbudowywane. Wymieniano gniazda, dodawano nowe odbiorniki, zmieniano zabezpieczenia albo prowadzono przewody do kolejnych wnętrz. Dokumentacja może nie odzwierciedlać wszystkich takich modyfikacji. Przed rozpoczęciem pomiarów trzeba więc ustalić, co de facto znajduje się w badanym układzie. Ma to znaczenie w szczególności wtedy, gdy poszczególne obwody są ze sobą powiązane albo do instalacji podłączone są urządzenia elektroniczne. Niektóre badania wymagają odłączenia zasilania, a niektóre odbiorniki mogą wymagać wcześniejszego odłączenia albo odpowiedniego przygotowania. Pominięcie tych kwestii może utrudnić interpretację rezultatów lub zmienić zakres możliwych do zaprojektowania czynności.
Znaczenie moraz sposób dokumentowania uzyskanych danych. Wyniki warto odnosić do konkretnych obwodów i miejsc stworzenia pomiaru, ponieważ ogólna informacja o stanie całego budynku nie pokazuje różnic występujących w gronie poszczególnymi częściami instalacji. Przy dalszej testom wcześniejsze wartości mogą stanowić materiał porównawczy, w szczególności jeśli w międzyczasie wykonywano naprawy albo modernizacje. Powinno się co więcej pamiętać, że parametry mogą zależeć od warunków środowiskowych, temperatury, wilgotności a także konfiguracji podłączonych urządzeń. Zmiana sposobu użytkowania pomieszczenia także może mieć znaczenie. Instalacja, która uprzednio zasilała niewielką liczbę odbiorników, po latach może wykorzystywać w całości inny zestaw urządzeń. Dlatego interpretowanie pomiarów wymaga odniesienia wyników do obowiązującego sposobu użytkowania instalacji, jej konstrukcji oraz przekształceń, jakie zostały w niej wykonane.
Zobacz: pomiary elektryczne Kielce.