Praca turbin wiatrowych odbywa się w warunkach, które zmieniają się zależnie od pogody, obciążenia urządzeń i miejsca montażu. Z tego powodu obsługa techniczna takich instalacji nie ogranicza się do jednej czynności wykonywanej w określonych odstępach czasu. Serwis turbin wiatrowych obejmuje między innymi kontrolę elementów mechanicznych, układów elektrycznych, systemów sterowania oraz części odpowiedzialnych za przekazywanie energii.
W praktyce znaczenie ma także historia pracy dokładnie sprecyzowanej turbiny. Ten sam typ urządzenia może wymagać innego zakresu sprawdzeniu po okresie intensywnej eksploatacji, a inaczej postępuje się przy instalacji, w której wcześniej wykryto powtarzające się nieprawidłowości. Podczas przeglądów zwraca się uwagę na zużycie części, nietypowe dźwięki, drgania, ślady przegrzewania oraz komunikaty pojawiające się w systemach diagnostycznych.
Istotnym elementem utrzymania instalacji jest kontrola stanu technicznego podzespołów, do których dostęp może być utrudniony ze względu na wysokość i konstrukcję turbiny (polecana strona: osiowanie generatorów). Tyczy się to między innymi przekładni, generatora, hamulca, układu obrotu gondoli czy łopat wirnika. Nie każda zauważona zmiana znaczy konieczność natychmiastowej wymiany części. W ogromnej liczbie przypadków najpierw rozważa się jej tempo, wpływ na działanie urządzenia i dane z wcześniejszych inspekcji. Takie podejście daje możliwość rozróżnić zwykłe ślady eksploatacji od objawów wskazujących na rozwijającą się usterkę. Znaczenie mają też warunki atmosferyczne. Silny wiatr, oblodzenie, wilgoć, bardzo duże wahania temperatury oraz wyładowania atmosferyczne mogą wpływać na stan poszczególnych elementów i zakres późniejszej kontroli.
Przy większej liczbie urządzeń pojawia się dodatkowo potrzeba koordynowania prac w skali całej instalacji. Serwis farm wiatrowych obejmuje więc nie tylko i wyłącznie poszczególne turbiny, lecz również infrastrukturę towarzyszącą, w tym drogi dojazdowe, systemy elektroenergetyczne, stacje transformatorowe, przewody a także rozwiązania służące do monitorowania pracy obiektu (źródło informacji: inspekcja łopat turbin). Organizacja takich działań wymaga uwzględnienia dostępności urządzeń, warunków pogodowych i kolejności wykonywania prac. Jeżeli kilka turbin sygnalizuje podobne kłopoty, warto porównać dane z ich eksploatacji, ponieważ wspólna przyczyna może być związana z warunkami pracy lub określonym podzespołem. Z kolei pojedyncza awaria może wymagać zupełnie innego postępowania. Dokumentowanie zaprojektowanych przeglądów i napraw ma w tym przypadku praktyczne znaczenie, ponieważ ułatwia późniejsze odtworzenie historii urządzenia.
Ważną częścią utrzymania technicznego jest także planowanie prac, których nie da się wytworzyć w dowolnym momencie. Niektóre czynności wymagają odpowiednich warunków pogodowych, wyłączenia urządzenia lub wykorzystania profesjonalnego wyposażenia umożliwiającego dostęp do określonych elementów. Przed rozpoczęciem prac sprawdza się zatem zakres zadania, stan techniczny instalacji i warunki prowadzenia czynności. Po zrobieniu sprawdzeniu istotne jest nie tylko i wyłącznie usunięcie stwierdzonej nieprawidłowości, ale również zapisanie jej rodzaju, utworzonych działań i wymienionych części. W sytuacji turbin pracujących przez wiele lat takie informacje tworzą historię eksploatacji, która może mieć znaczenie przy kolejnych decyzjach dotyczących przeglądów, napraw i wymiany podzespołów.
Zobacz: wind turbine service.