Moment, w którym dotychczasowa organizacja życia przestaje wystarczać, rzadko wygląda tożsamo w każdej rodzinie. W pewnych przypadkach sygnałem jest powtarzające się zapominanie o priorytetowych obowiązkach, innym razem trudności z przygotowaniem posiłku, kąpielą lub rozwiązaniem z domu. Bywa także, że problem staje się widoczny dopiero po upadku lub pobycie w szpitalu.
W tak zaistniałych okolicznościach warto najpierw przyjrzeć się całemu dniu seniora, zamiast skupiać się na jednym zdarzeniu. Dom opieki senioralnej może być brany pod uwagę wówczas, gdy potrzebna jest regularna pomoc i nadzór, których nie da się rozsądnie zorganizować w dotychczasowym miejscu zamieszkania. Sama deklaracja, że osoba starsza „potrzebuje opieki”, jest jednak zbyt ogólna. Innego wsparcia wymaga senior własną pracą jedzący i poruszający się po mieszkaniu, a innego osoba, która nie może bez pomocy wstać z łóżka.
Przy ocenie możliwości pobytu warto zwrócić uwagę na czynności, które w domu często są wykonywane samoczynnie i dlatego ich trudność bywa niedostrzegana. Chodzi o przygotowanie ubrań, wykorzystywanie z łazienki, przyjmowanie posiłków, przemieszczanie się między pomieszczeniami czy pamiętanie o codziennych obowiązkach. Dopiero obserwacja tych elementów daje możliwość ustalić, gdzie de facto potrzebna jest pomoc. Dom dla seniora może posiadać różną organizację dnia, dlatego istotne jest sprawdzenie, czy przyjęty sposób funkcjonowania odpowiada osobie o określonym poziomie samodzielności. Senior, który nadal chce sam wykonywać część czynności, może potrzebować innego podejścia niż osoba wymagająca stałego wsparcia. Nadmierne wyręczanie również może stać się problemem, zwłaszcza gdy ogranicza wykonywanie czynności, które dana osoba wciąż jest w stanie realizować własnymi siłami.
Osobną kwestią jest sposób postępowania w sytuacjach, które ukazują się poza ustalonym rytmem dnia. Placówka opieki całodobowej musi uwzględniać też nocne potrzeby mieszkańców, nagłe zmiany samopoczucia czy sytuacje związane z dezorientacją. Nie oznacza to jednakże, że każda placówka zapewnia jednakowy zakres wsparcia. Przed zobowiązaniem miejsca pobytu istotne jest rozróżnienie wśród pomocą opiekuńczą a czynnościami wymagającymi udziału personelu medycznego. Warto również ustalić, kto kontaktuje się z rodziną w przypadku problemu oraz jakie informacje są przekazywane. Z praktycznego punktu widzenia są to ważne ustalenia, ponieważ w sytuacji nagłej nie ma wówczas potrzeby szukania odpowiedzi na podstawowe pytania.
Zmiana miejsca zamieszkania może być dla seniora dużym wydarzeniem, dlatego poza kwestii organizacyjnych znaczenie ma też przygotowanie samej osoby starszej. Jeżeli już daje możliwość na to jej stan, warto uprzednio omówić zamiar dnia, zasady odwiedzin, możliwość korzystania z własnych rzeczy a także sposób kontaktu z bliskimi. Nie wszystko da się przewidzieć. Pierwsze tygodnie mogą ujawnić trudności, których przedtem nie było widać, przykładowo problemy z odnalezieniem się w nowym otoczeniu lub większą potrzebę pomocy przy określonych czynnościach. Z drugiej strony prędzej czy później niektóre zadania mogą być realizowane bardziej we własnym zakresie. Dlatego zakres opieki powinien być traktowany jako element podlegający zmianom, a nie postanowienie aktualne bez względu na dalszy rozwój sytuacji.
Zobacz: DPS Kielce.